衝吧！進擊的大白鵝——《厄夜奔逃》試讀隨筆 @ 哪狐不開提哪狐

之前我先後閱讀過英國小說家弗朗西絲．哈定（Frances Hardinge）的《謊言樹》（The Lie Tree）和《玻璃之顏》（A Face Like Glass），曾讀到資料說她第一本小說就獲得英國「布蘭福博斯獎小說」首獎——就是這次我閱讀的《厄夜奔逃》（Fly By Night）——內容同樣是以少女為主角的冒險故事，也同樣文筆細膩充滿奇妙想像力。

這次《厄夜奔逃》的故事背景建構細膩，細膩到作者需要在書的末尾註記「這不是一本歷史小說，這是一個故事」以免有人入迷。置身其中的女主角是「長得像雪貂、眉毛假假的女孩」十二歲女生「莫絲卡」，名字由來是她父親根據她的生辰屬於神明「好人帕爾」（不讓蒼蠅接近果醬與奶油攪拌器的人）的神聖時刻。所以莫絲卡名字 Mosca 是義大利文裡「蒼蠅」的意思……父母為孩子選名字時真的要考慮孩子的心情，噗噗。

綠頭蒼蠅莫絲卡的時代是多神的時代，人們依自己的意願信仰：追尋真理的好人白鬍子、保佑平安的好人蘇拉奇、後悔發誓的好人哈潘達比、借披風給狡猾夜行人的李西聖徒、和借人臉孔的好女人朱丁……等神明；不過只有男孩子得以受教育！幸好由於莫絲卡的父親是大文人而且選擇教獨生女識字，所以莫絲卡是整個山鴉村除了執政官以外唯一識字的人、並且對閱讀如飢似渴……呃，直到莫絲卡的父親逝世為止！在父親死後莫絲卡被刻薄的舅父舅媽收留，最好的朋友是一隻惡犬辟易的凶惡大白鵝「薩拉森」！

莫絲卡在自己家鄉山鴉村連要讀本書都難，真是鬱悶得很。因為這時代是王國各方政治勢力危險平衡的年代，所有書籍都要「文具人」檢查蓋章才可以閱讀，讀了不對的書會要人命的。對，就是那種「白色恐怖」的時代沒錯。首先是「保皇族」勢力，分別效忠於不同的「準」國王或女王；然後是「議會」，議會領袖統治國家但是他們不是國王；接著是「抓鳥人」曾經恐怖支配王國十年，被稱為「不幸的時代」；最後來到現在時刻，國家實權掌握在各「公會」的頭子手上，有文具人、鎖匠、行船人、鐘錶工匠……和其他技術工人的行會。

然後不論誰都知道書本是很危險的東西，一不小心就會散播邪惡思想把人弄瘋。

莫絲卡對文字感到無與倫比的飢渴卻只能困在舅父舊磨坊裡，直到「一條臃腫的毒蛇，風度翩翩像律師」的騙子「柯蘭」行騙到山鴉村來，這是第一個能讓才十二歲的莫絲卡出去冒險的時刻，呃，況且她這時「不小心」燒掉了舅父的磨坊，所以她很有說服力地要求柯蘭帶她（還有她的朋友大白鵝「撒拉森」）行騙天下，呃，不小心說錯，是行遍天下囉！

因權力與金錢而混亂的世局，多年內戰讓王國分裂、抓鳥人時代則讓人噤若寒蟬，執政的公爵則一年比一年老番顛倒行逆施，強盜騙子小偷像蝨子一樣多，本來這就不是一個適合在江湖上浪蕩的年代。蒼蠅莫絲卡隨柯蘭行走江湖隨即發現他是「文具人」的間諜，緊接著還戲劇化地解救了尊貴「公爵」的妹妹塔瑪琳女士，於是莫絲卡也成為了當朝權貴人士塔瑪琳女士的間諜……沒有任何一件事單純。