美國奇幻小說《少女與魔馬》（The Girl In The Tower），是青少年冒險小說《冬夜三部曲》（Winternight Trilogy）系列繼《熊與夜鶯》後的續集，作者凱薩琳．艾登將往日居住莫斯科研究俄羅斯文學的心得，揉合進佛羅里達州家中的創作工作中。令史詩般的斯拉夫魔法童話於北國冰凍土地上盛大展開，散發濃厚異國魅力繼續攻佔亞馬遜選書排行榜！
女主角
「瓦西莉莎．彼得洛夫納」有一頭烏黑秀髮，湖綠的眼睛能「看得到不存在的東西」、既不信上帝也不順服於世俗的權威；在上集裡頭她戴上「冬王」給的藍寶石項鍊、搞砸與貴族聯姻的機會、捲入魔法麻煩裡頭，最後還幾乎被古老的「熊」殺死！在經歷一連串曲折的冒險經歷後，瓦西莉莎拒絕進入女修道院成為修道士或是窩在高塔替丈夫生兒育女，最終選擇配戴死神「莫羅茲科」送的護身符、騎上他送的棗紅色魔馬「索拉維」離開家鄉，立志不計代價探索家鄉外繽紛世界……
瓦西莉莎姐姐「歐爾嘉」十四歲時成為塞普柯夫王子妃，如今置身於莫斯科政治權力中心，她就像其他羅斯大家閨秀般一生待在高塔、教堂和烘焙房間；然而她的女兒「馬雅」或許也遺傳家族的能力，像瓦西莉莎般能看到「看不見的東西」嗎？因為如今她總在莫斯科高塔裡看到一個「鬼」出沒而受到驚嚇……如果馬雅生在台灣大概會被帶去收驚，可是在羅斯東正教裡女人看到不該看的東西代表她是「女巫」，弄不好是要關在鐵籠裡或燒死的。怎麼辦？
瓦西莉莎的哥哥「沙夏」在上集成為修士後，參與諮議政事、佩劍任俠，替人治療、禱告、給建言，備受尊敬被稱為「光之使者」，在遊歷旅途發現羅斯正遭受嚴重的盜賊威脅：許多村落被劫掠、女孩被擄走後盜匪殺光其餘的人並焚毀村莊。更奇怪的是，怎麼也查不到盜賊的蹤影？沙夏稟告（表哥）莫斯科大公狄米崔後，他們與新來的「骨頭塔」領主「卡斯揚．路托維奇」一行人共組搜索隊追擊邪惡。一開始的追尋一無所獲，對方好像消失了一般！難道這些盜賊不是人類？
在新一集故事中羅斯的政治問題益發明顯，羅斯與宗主國欽差汗國的附庸關係已搖搖欲墜，反叛的氣氛在年輕大公心中熱烈燃起，是烽火將起的風雨飄搖年代；不過這時刻羅斯女人地位仍然不彰，正經人家的女孩子要不是嫁人，要不就是成為修女－－或死掉，瓦西莉莎她雖然不嫁人也不想成為修女更不想死掉，但是羅斯之大卻沒有她（一個女子）能做的事。然後她男扮女裝的闖蕩（不）意外讓她捲入了盜賊事件當中。
而掌管冬天、霜雪、森林的傳說中可怕死神「莫羅茲科」，又名「霜魔」、「死神卡拉臣」、「寒冬之王」……照例與瓦西莉莎的命運息息相關，冬王照看她、保護她，並且不時親自搭救瓦西莉莎的小命－－畢竟冰寒嚴酷的北國土地充滿暗影與殘酷，並不是未成年少女興之所至就可以出發冒險的地方！不過嚴峻的死神冬王開始親瓦西莉莎的嘴了，這是什麼狀況？
在冒險的途中，當然沒少遇到俄國民間傳說中各種精靈和妖怪「謝爾特」，包括讓小孩作惡夢的「午夜女士」、澡堂守護者「班尼克」、住家妖精「多莫佛伊」、院子精靈「多爾尼克」……瓦西莉莎不但跟妖精處得來，並且女扮男裝在追擊盜賊戰事裡屢次立下大功；可是她女扮男裝、對大公說謊的事要是被揭發，仍然將成為令人震驚的可怕醜聞。教人忍不住替瓦西莉莎的選擇感到憂慮芒刺在背。
而在前集裡著迷於瓦西莉莎的討厭修士「坎斯坦丁」也沒閒著，在離開獨眼神後不但沒死在冰凍的森林深處，而且還到了莫斯科繼續興風作浪、沒少找過瓦西莉莎的麻煩。雖然他的邪惡願望終究沒有得逞（真神保佑）。可是為什麼我有股不祥預感，覺得在下一集裡肯定也少不了他的窩囊戲份啊？
莫斯科被邪惡的陰影籠罩、前所未見可怕敵人的陰謀蘊釀著推翻大公後成為一國之王，對方不但法力高強而且永遠不死、是一等一的厲害角色；魯莽憨厚的瓦西莉莎則順利（？）踏入壞蛋設下的陷阱成為俎上肉；直到最後一分鐘前敵人仍然佔盡優勢，這回為了對付她們連最強的魔獸「火鳥」也叫來了。瓦西莉莎她們還有機會力挽狂瀾嗎？緊張緊張、刺激刺激！
在前一集《熊與夜鶯》裡瓦西莉莎只是個莽撞的孩子，然而在《少女與魔馬》她已經如書名般成為有魅力的少女、開始需面對自己的感情世界；可是考慮到《冬夜三部曲》到如今的第二部中最佳異性，仍然只有冬王莫羅茲科（而且開始親吻瓦西莉莎了），讓人不禁猜測作者凱薩琳將如何安排他們的命運？可以的話最好是圓滿大結局好嗎，希望羅斯童話也喜歡結局！ 
＜一派狐言＞謝謝時報出版的《熊與夜鶯》系列續集《少女與魔馬》，是另本有著陌生俄羅斯童話氛圍的魔法奇幻小說。我不禁著迷於雪地上迷人的冬王、魔法師、魔馬、火鳥……
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