上週末我剛讀完懸疑小說《在我脖子裡的那顆子彈》（The Bullet），確認書名與內容名實相副無誤。女主角脖子裡確實卡了顆子彈。不論是誰要是度過幾十年太平日子、哪天才在健檢驀然發現脖子裡卡顆點 38 子彈，想必都會跟女主角同樣震驚與不可置信吧！至於震驚完之後恩怨如何了斷，那就各家「騎驢看唱本」走著瞧囉！
現年三十七歲有著如瀑黑髮的女主角「凱洛琳．凱薰」，有著水汪汪的巧克力眼眸和可口可樂瓶般的身材；同時是喬治亞大學語言暨語言學學院法文系教授，宅女系數超高每天回爸媽的家聊十次心事、最大夢想是寫一本「法國後拿破崙時代的勞工階級離婚政治觀」的學術書。凱洛琳是既有頭腦又有身材的天之驕子，上帝或許特別寵愛她？不過世事向來無完美，凱洛琳最近身體明顯欠安跟家庭醫師訴苦「手腕好痛，幾乎隨時在痛」有她的困擾。雖然這只是麻煩的冰山一角，只是她還不知道而已……
家庭醫師聽完凱洛琳病況，合情合理判斷宅女肯定打太多文件，或窩著看書太久，得了「腕隧道症候群」之類文青和網球選手常得的小毛病；不過為了謹慎起見，還教她做了「核磁共振攝影」保份保險－－哪知檢查完後，負責凱洛琳片子的分析師以戒慎好奇的表情問她說：「怎麼會有顆子彈在妳脖子裡？」一語掀翻平靜的宇宙，乖乖女教授凱洛琳的人生軌道跟著偏到全然意外的路線去了。
在凱洛琳進一步「X光攝影」檢查檢果上，可以看到緊貼脊柱戲劇性地卡著一塊閃閃發光長 1.3 公分的鉛彈－－和有次我在電視上看到一個倒楣傢伙，腦袋上插了把刀的照片－－幾乎同樣令人毛骨悚然！常言道：有火就有煙。從邏輯我們都知道凱洛琳身上既然有子彈，就應當中過槍吧！問題是凱洛琳根本就不記得她中槍什麼的！
雖然《神隱少女》說：「曾經發生過的事不可能忘記，只是想不起來而已」，不過中槍這類事可不像早餐吃了什麼能夠輕易忘記？這可難了！雖然我很想學倪匡把這事推給外星人，可是在那之前還是請凱洛琳回家問問比較好－－畢竟每個家庭都有難唸的經－－即使同住一個屋簷上數十年，你永遠無法全然認識你的家人……
凱洛琳家的秘密就是， 3 歲前凱洛琳還是「凱洛琳．史密斯」而不是「凱洛琳．凱薰」，她是領養來的。事實證明那顆子彈也就在那之前搞來的，就這麼卡在她脖子 34 年。真駭人聽聞不是嗎！不過醫學史上有位莫斯科的工程師脖子卡著子彈活動了 82 年人家也沒有事，所以也還好？問題是凱洛琳的子彈顯然移位壓迫到她神經害她莫名其妙亂痛，硬逼得她得面對問題不可；可是手術如果失敗，搞不好會害得她下半輩子只能動臉部的肌肉了。不尋常的處境還成了神經外科學的活標本，人家所謂「進退維谷」大概就是在講凱洛琳現在的處境了吧。
刨根往下得到更驚人的事實。原來凱洛琳的親生父母在多年前遭人冷血槍殺成為懸案，冷血謀殺犯逍遙法外好幾十年！她不但當時在場，而且頸子上帶著的那顆槍子兒是唯一物證……想到她父母當著孩子面被殺，一家人的幸福驀然成了團黏不起來的碎片，而唯一紀念品就是那顆該死的點 38 子彈，教人情何以堪。
然而追逐過去的幽靈是要付出代價的。凱洛琳尋根之旅雖查出想知道的事情，卻被迫接受更多不想知道的事實，同時擾起了靜定多年的塵埃。塵封三十多年的懸案重新開啟調查，暗潮洶湧了起來。想到她等於把當年唯一的鐵證帶著走，任何做凶手的都會必坐立難安吧！不曉得是不是這緣故？凱洛琳被人跟蹤釘梢、偷走她醫療檔案，最後還半夜侵入她家破門而入害她穿睡衣跳窗逃走……各種令人惶恐不安的事源源而來，原先的溫情尋根小說變調為懸疑驚悚小說。鎖好門，不要隨便為陌生人開門！雖然收養家庭超好默默支持她，還有體貼家庭醫生提供浪漫的滾床單診療（？），還是夠讓人驚慌的了！
而當「正義」無法經由「司法」調查彰顯，所有證據只像「辛普森案」般徒然無用、疑犯還屢屢欺侮到頭上來……以凱洛琳一個文弱大學法文系教員能做什麼來彰顯正義？不過就像人說「泥人兒也有土性」，接著故事轉折大大出人意表，以牙還牙、以槍子兒還槍子兒，直接成為浪漫女生版的《私法正義》（Seeking Justice）電影。教我不禁大呼小姐妳好殺！呃，不過外行人扮演偵探後搞復仇是件危險的事。凱洛琳妳這樣子好嗎？《哈姆雷特》早告訴我們復仇的果實不見得甜美唷！
話又說回來。福克納說「過去從未死去，甚至不曾過去」，過去雖然總留下回音，宗教家也說一切善惡因果不壞不失……但同時我們卻不時發現世上存在著「好人遭殃、壞蛋逍遙」之類的惡事。讓我老是感到困惑不已。無論如何，見到凱洛琳以自己的雙手實現遲來的正義還是讓人感到痛快。可是連凱特琳都出搥了……復仇不易，好孩子可不能亂學唷！ (瞪眼)
＜一派狐言＞感謝皇冠文化的《在我脖子裡的那顆子彈》試讀活動，結局似乎尚有發展的餘地，會出續集嗎？來個《在凶手脖子裡的那顆子彈》之類的。 = =a
[《在我脖子裡的那顆子彈》試讀]https://www.facebook.com/events/829061263895075/
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