該死！我們被詛咒了－－《人魚之書》試讀小語 @ 哪狐不開提哪狐

「傳說中『露莎卡』介在活人和死人之間，只有一半的女人靈魂，半個靈魂得要殺人才能完整。」－－愛瑞卡．史維樂《人魚之書》

小說《人魚之書》（The Book of Speculation）是美國作者愛瑞卡．史維樂(Erica Swyle)的最新力作，描寫了一個馬戲團「人魚」家族被詛咒的歷史～所以這不會是個歡樂故事。如果說《人魚之書》與同樣美國出品（且歡樂）的迪士尼《小美人魚》（The Little Mermaid）有什麼相似之處，大概是「詛咒」這部份吧！

《人魚之書》被詛咒的悲劇男主角是「賽蒙．沃森」，擔任紐約納波沙圖書館的圖書館員，在參考書區已經兢兢業業待了十二年（且面臨被裁員）；其實他是圈內人才知道的傳說馬戲團游泳表演藝人「人魚」家族的當代成員，潛水功夫超級無敵啵兒棒！多年以來他的家族不乏戴著亮片魚尾、穿著曝露地在大水缸裡扮演活生生亞特蘭提斯人魚，簡直能用鰓在水中呼吸似的。所以不要看賽蒙是整天待在書庫裡的書蟲，他也傳承隨意潛水九分鐘起跳的好水性。

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賽蒙的潛水功夫是賽蒙美麗的媽媽教的。賽蒙媽媽是遊藝園裡的有名的「人魚」，能輕鬆閉氣十一分鐘表演水中把戲，也教會了賽蒙如魚兒般游泳和閉氣，可是當年自己卻溺死在海裡……！而且根據所有跡象來看，賽蒙媽媽都是「自殺」的－－對一個可以閉氣十一分鐘的人來說，在海裡自殺要花多少時間才會氣絕－－想來令人不寒而慄。又讓我想到三毛…… (嘆)

總之其實很會游泳的賽蒙，如今已經與遊藝園脫勾，做著日復一日圖書館工作、住在坐落於峭壁上面臨長島海峽的岌岌可危老房子裡，屋子因為地基被風和海浪掏空，開始嚴重牆壁龜裂、門框變形、地板裂開、窗戶無法開關……他就在這平淡無奇的日子裡，有天收到一本巡迴表演團體的日記本「皮巴第之魔法及奇蹟手冊」，就此不得安寧！所以有時候還是什麼都不知道最快樂。 (喂喂)

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「皮巴第之魔法及奇蹟手冊」是兩百年前的團長日誌，記載遊藝團裡生活種種，其中一部份就是賽蒙家過去先祖在遊藝團裡發跡的由來，當年充當「小野人」、「占卜師的學徒」、「美人魚」……尤其在水中彷彿「溺不死的美人魚」般悠哉游哉，是遊藝園裡的當紅明星！美中不足的是，遊藝團的靈媒打包票她是邪惡人魚「露莎卡」！

傳說中『露莎卡』是介在活人和死人之間的女妖，只有一半女人靈魂、半個靈魂得要殺人才能完整！露莎卡不僅殺人同時召來詛咒……雖然和希臘神話中的海妖不同但也夠嗆的了。受詛咒的血統進入了沃森家族？否則為何他們所到之處都召喚了不幸？

姑且不管女妖的傳說真實度如何，「沃森家族」中女性倒都是長一個模樣的纖細美女：烏黑頭髮、身材纖瘦、妖嬈美麗……魅惑無數人們；可惜他們家族典型紅顏薄命，不僅賽蒙媽媽死於溺水自殺，包括賽蒙媽媽的媽媽，媽媽的媽媽的媽媽……只要是他家族女性都無一例外早死、且清一色「溺水而死」。尤其詭異的是，溺水的女性都是在一年中的「七月二十四日」溺斃。見鬼了！

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賽蒙家溺水自殺的「傳統」簡直代代相傳，像是會遺傳的痣或多一根小指，並且在事故發生前後都伴隨奇怪異象……其悲劇歷史比馬戲團史上死亡災禍不斷的「瓦倫達」家族有過之而無不及。肯定不對勁，況且是這種會溺死人的不對勁。賽蒙說：「該死，我們被詛咒了！」賽蒙兄妹的生命就像他們建在懸崖上崩解中的屋子般岌岌可危……

賽蒙像被狐狸追趕般地查詢資料、調閱記錄、翻查歷史，試著抖落線索解開家族之謎。只因十天後又是七月二十四日，而四處飄泊離家數年的唯一妹妹突然回到老宅，頭上裹紫巾、戴著巨大金圈耳環、裙子裡藏著塔羅牌的妹妹一身吉普賽占卜師形象，表現出跟媽媽當年自殺前相同舉止：恍神狀態、不斷洗弄塔羅牌什麼的！不吉，惡兆！賽蒙只剩十天時間破除詛咒什麼的保住妹妹。

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老天還覺得賽蒙不夠忙似的。賽蒙不但失業，還需要籌出 25 萬美元才能保住房子不掉進海裡或自行解體；同時跟青梅竹馬的美麗鄰家女孩上了床、卻發現鄰家女孩的爸爸跟賽蒙媽媽有染……真是多事之秋！從古冊「皮巴第之魔法及奇蹟手冊」裡窺見詛咒端倪的賽蒙，有辦法破除延續兩百年如影隨形的詛咒嗎？

是說賽蒙因為「人魚」血統，世世代代在水中都像小美人魚一般靈動美麗，然而這說來是個可怕的特技不是嗎？人魚的工作就是不斷持續溺水但避免溺死為止……我在唸國小的時候有學過一段時間的自由式，當時因為不怎麼會換氣所以常閉氣游泳，總覺得憋氣很累人很討厭，在讀過生物學後還怕腦部缺氧過久變笨什麼的。格外羨慕在水中如魚得水的人們呢！　